神戸商工会議所は東京・大阪についで３つめの商工会議所として、明治11年（1878）に設立されました。東京・大阪と同年の設立で、大阪とは１か月違いでした。
初代会頭は、兵庫津ひょうごのつの有力商人神田兵右衛門こうだひょうえもんです。当初は、兵庫商法会議所という名称であり、兵庫が産業・企業の中心地であったことがわかります。